Selfie em Marte: Perseverance Captura Redemoinho de Poeira na Cratera Jezero

Em uma cena digna de filme de ficção científica, o rover Perseverance da NASA tirou uma selfie em Marte e, de quebra, flagrou um redemoinho de poeira (conhecido como dust devil) ao fundo. A imagem, divulgada em 21 de maio de 2025, é uma composição de 59 fotos capturadas pela câmera WATSON, localizada no braço robótico do rover, e marca o 1.500º sol (dia marciano) da missão .

Uma Selfie com Visitante Inesperado

Durante cerca de uma hora, o Perseverance posicionou seu braço robótico para registrar imagens de si mesmo. O resultado? Uma selfie impressionante com um redemoinho de poeira visível a aproximadamente 5 quilômetros de distância. Megan Wu, cientista de imagem da Malin Space Science Systems, descreveu a foto como “um clássico”, destacando a raridade de capturar um fenômeno atmosférico tão dinâmico em uma imagem estática .

O que é um Dust Devil?

Imagine um mini-tornado, mas em Marte. Esses redemoinhos de poeira se formam quando o solo aquece o ar próximo à superfície, fazendo-o subir rapidamente. Esse ar ascendente começa a girar, criando um vórtice que levanta poeira do solo. Embora semelhantes aos da Terra, os dust devils marcianos podem ser muito maiores, chegando a até 8 quilômetros de altura e 700 metros de largura .

Além de serem espetaculares, esses redemoinhos desempenham um papel crucial no clima marciano, ajudando a redistribuir poeira na atmosfera e influenciando padrões de temperatura e vento.

Coleta de Amostras e Exploração Científica

Na selfie, também é possível ver um pequeno buraco no solo em frente ao rover — resultado da mais recente perfuração do Perseverance para coleta de amostras. Essas amostras são parte de um esforço contínuo para entender a geologia de Marte e procurar sinais de vida microbiana passada. Desde seu pouso em 2021, o rover já coletou 26 amostras e percorreu mais de 36 quilômetros dentro da cratera Jezero .

 Por que a Cratera Jezero é Importante?

A cratera Jezero é uma antiga bacia que, há bilhões de anos, abrigava um lago e um delta de rio. Esse ambiente é ideal para a preservação de sinais de vida passada, tornando-se o local perfeito para o Perseverance explorar. A presença de minerais argilosos e estruturas sedimentares sugere que a água esteve presente por longos períodos, aumentando as chances de que formas de vida microbiana possam ter existido ali .