O Gigante Cósmico que Virou o Jogo da Formação de Galáxias no Início do Universo

Cientistas acabaram de descobrir um buraco negro gigante que é tão, mas tão grande, que pode ter nascido nos primeiros instantes depois do Big Bang. Se isso for verdade, a gente vai ter que reescrever os livros de história cósmica, porque ele muda tudo o que sabíamos sobre a formação de galáxias!

Imaginem só: esse monstrão é tão colossal que pode ser a primeira prova dos buracos negros primordiais, aqueles que o Stephen Hawking previu lá nos anos 70. É como encontrar um dinossauro vivo depois de achar que eles só existiam em fósseis!

E quem nos ajudou nessa caçada? Ninguém menos que o Telescópio Espacial James Webb (JWST), o nosso super-herói espacial. Ele avistou uns pontinhos vermelhos e pequenininhos, que carinhosamente chamamos de “Pequenos Pontos Vermelhos” (LRDs). Adivinhem? Eles são tipo galáxias bebês, e dentro delas, tem uns buracos negros jovens crescendo a todo vapor.

Uma galera fera de cientistas, liderada pelo astrofísico Ignas Juodžbalis, da Universidade de Cambridge, mediu um desses LRDs e descobriu que um brilho misterioso de um deles, o QSO1, é um buraco negro com a massa de 50 milhões de sóis! É muita coisa, né? E ele está no começo de um processo chamado acreção, que é quando a gravidade dele puxa todo o gás e poeira ao redor, tipo um aspirador de pó cósmico. Essa descoberta foi publicada no arXiv, um lugar onde os cientistas compartilham suas pesquisas antes de serem revisadas por outros.

Um Buraco Negro Pelado?!

O mais bizarro é que esse buraco negro gigante está quase “nu”. O que isso quer dizer? Que ele tem pouquíssimo material ao redor dele. Isso deixou os cientistas de cabelo em pé, porque a teoria que a gente conhecia dizia que as galáxias vêm primeiro, e só depois os buracos negros supermassivos crescem no centro delas, comendo gás e estrelas. Mas a galáxia do QSO1 é bem menor do que o esperado para um buraco negro desse tamanho.

É como se a gente sempre pensasse que a casa é construída antes da família se mudar, mas nesse caso, a família (o buraco negro) chegou primeiro e ajudou a construir a casa (a galáxia)! Isso sugere que esses gigantes cósmicos podem ter nascido primeiro e crescido super rápido, antes mesmo de suas galáxias estarem prontas. Os pesquisadores até comentaram no artigo que isso mostra a “primazia do buraco negro”, ou seja, eles podem ter se formado e crescido bem antes e/ou muito mais rápido que suas galáxias hospedeiras.

Claro, antes de a gente sair por aí rasgando os livros de cosmologia, precisamos de mais pesquisas. Medir a massa de outros LRDs e de outros buracos negros supermassivos distantes vai nos ajudar a entender melhor como os primeiros buracos negros surgiram. Assim, a gente confirma se essa nova teoria está certa e como ela se encaixa na nossa compreensão do universo primitivo e da astrofísica como um todo.

Para mais informações: DOI: 10.48550/arxiv.2508.21748

Fiquem ligados, porque o universo está sempre nos surpreendendo!